Notre histoire
L'emballage au verger, une expérience concluante
En rupture avec le mode de production et de commercialisation standardisé de la filière, quatre familles de producteurs ont décidé de fonder le GIE Nectar Fruits (Groupement d’Intérêt Economique) en 1981.
Dès la première année de sa constitution, le Groupe a mené une expérience sur la moitié de sa production : emballer les fruits directement au verger, de l’arbre au plateau en une seule manipulation. Les fruits sont sélectionnés sur l’arbre selon leur maturité et leur coloration afin d’assurer l’homogénéité du plateau. Dans le même temps, le calibrage est effectué manuellement et les fruits sont répartis dans chaque plateau selon leur calibre. Cette opération constitue un second contrôle produit. L’autre moitié de la production a suivi un chemin plus classique : fruits cueillis en caisse brut de cueille puis transport en station de conditionnement pour emballage.
Les résultats de cette expérience furent très prometteurs. Les fruits, du fait de la délicatesse de l’emballage au verger, étaient d’une qualité gustative supérieure et d’un aspect plus attrayant. Dès l’année suivante, ce nouveau concept fut étendu à l’ensemble de la production. Les fruits pouvaient alors être cueillis au plus proche de leur maturité gustative et ainsi libérer tous leurs arômes et leurs saveurs.
Le savoir-faire du Groupe, révélé par Marks & Spencer
Lors d’une visite prospective française, Marks & Spencer a été séduit par le concept d’emballage au verger du Groupe. Au début de la relation commerciale, les fruits étaient expédiés chez l’importateur anglais s’occupant de la maturation finale des fruits pour approvisionner les magasins de l’enseigne. Une partie de ces fruits mûris en Angleterre revenaient en France pour approvisionner les magasins de Marks & Spencer. Conscients de l’impact environnemental, un accord tripartite entre Nectar Fruits, l’importateur et l’enseigne a vu le jour. L’objectif était de développer une chambre de maturation en France grâce au transfert du savoir-faire de Marks & Spencer au Groupe.
Cet accord a abouti, en 1995, à l’inauguration de l’extension Mûr à Point dans la station de conditionnement du Groupe basée à Montélimar, soit près de 10 ans après le début de leur collaboration. Cela signe le début de l’aventure Mûr à Point de Nectar Fruits.
Le développement en France et à l’international
Fort de son succès, le Groupe a choisi d’étendre sa période de production grâce à la précocité espagnole. Pour conserver sa philosophie, Nectar Fruits s’est implanté en production espagnole au travers d’une joint-venture avec un producteur local. Ceci permet, en concertation avec le partenaire, de planter des variétés spécifiques au Mûr à Point et adaptées au terroir espagnol.
Au fil des années, le Groupe a développé de nombreuses relations commerciales avec la grande distribution française. La segmentation Mûr à Point a ainsi été créée dans plusieurs enseignes. Nectar Fruits s’est également positionné en Suisse et en Belgique avec sa gamme Mûr à Point.
Le développement des vergers du Groupe l’a conduit à investir dans des locaux sur-mesure afin de centraliser le conditionnement. En 2009, le Groupe construit sa nouvelle station répondant aux critères Haute Qualité Environnementale (HQE) à Châteauneuf-du-Rhône. Après plus de 15 ans d’emballage au verger, le Groupe a modélisé sa nouvelle station dans l’objectif de préserver les bénéfices acquis par cette spécificité.
Cueillir au plus proche de la maturité gustative des fruits reste au cœur de la philosophie du Groupe.
Pionnier dans les certifications au verger et en station
Toutes les exploitations du Groupe sont certifiées GLOBAL.G.A.P, certification établie à l’initiative des distributeurs afin de valoriser les bonnes pratiques agricoles.
En 2016, le Groupe a obtenu son premier référencement Haute Valeur Environnementale de niveau 3 (HVE 3). Cette certification, à l’initiative du ministère de l’agriculture et de l’alimentation, a pour but de reconnaître et valoriser les engagements environnementaux des exploitations agricoles. Depuis 2020, le Groupe est fier d’être référencé HVE 3 sur l’ensemble de ses fermes françaises.
En 2021, Nectar Fruits a initié la démarche IFS Global Markets Food relative à la sécurité des aliments en station de conditionnement. Après la validation des deux premiers niveaux avec un score supérieur à 95 %, le Groupe entend bien être certifié IFS Food d’ici deux ans.